दरी सांधणे: जपानमधील अंध गो खेळाडूंसोबत काम करणे

जेव्हा मी गोबान3D बनवायला सुरुवात केली, तेव्हा मला माहित होतं की सुलभता हा त्याचा गाभा असला पाहिजे. पण मला हे माहित नव्हतं की टोकियोला पाठवलेल्या एका ईमेलमुळे या संपूर्ण प्रकल्पाची दिशाच बदलून जाईल.

आय-गो सेट

जपानमध्ये, ' जपानी असोसिएशन फॉर ब्लाइंड गो' (日本視覚障害者囲碁協会) ही संस्था अनेक वर्षांपासून दृष्टिबाधित खेळाडूंसाठी 'गो' हा खेळ सुलभ बनवण्यासाठी कार्यरत आहे. त्यांची सर्वात उल्लेखनीय कामगिरी म्हणजे ' आय-गो टॅक्टाइल गो सेट' — हा एक खास डिझाइन केलेला बोर्ड आहे, ज्यावर स्पर्शाने वाचता येण्याजोग्या उंच रेषा आणि ताऱ्यांचे बिंदू आहेत, आणि ज्याच्या सोंगट्यांवर आठ दिशांना खाचा असून त्या बोर्डमध्ये पक्क्या बसतात. खेळाडू केवळ स्पर्शाने प्रत्येक सोंगटीचे स्थान आणि रंग जाणू शकतात.

ही संघटना केवळ हे संच विकत नाही, तर ते जपानमधील आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील अंध शाळांना दानही करते. ते अंधांसाठी गो स्पर्धा आयोजित करतात, ज्यामध्ये अशा खेळाडूंना एकत्र आणले जाते ज्यांना अन्यथा खेळण्याची फार कमी संधी मिळाली असती. त्यांचे ध्येयवाक्य माझ्या मनाला खूप भिडले: "एक असे जग निर्माण करणे, जिथे प्रत्येकजण गो खेळाच्या माध्यमातून शांततेने आणि समानतेने एकत्र येईल."

टोकियोला एक कोल्ड ईमेल

मार्च २०२६ च्या सुरुवातीला, मी संस्थेच्या वेबसाइटवरील संपर्क फॉर्मद्वारे त्यांना पत्र लिहिले. मी माझी ओळख करून दिली, गोबान३डी (Goban3D) काय करण्याचा प्रयत्न करत आहे हे स्पष्ट केले, आणि चाचणीसाठी ते त्यांच्या सदस्यांना ॲप देण्यास तयार आहेत का असे विचारले. मी इंग्रजीत लिहिले, सोबत जपानी भाषांतरही जोडले, आणि चांगल्या परिणामाची आशा केली.

एका दिवसातच उत्तर आले. संघटनेचे प्रतिनिधी संचालक, काकिशिमा मित्सुहारू यांनी अत्यंत आपुलकीने प्रतिसाद दिला. त्यांनी डिजिटल पद्धतीने उपलब्ध होणाऱ्या गो अनुभवाचे वर्णन "स्वप्नवत" असे केले. त्यांनी जपानमधील गो माध्यमांना गोबान3डी (Goban3D) ची ओळख करून देण्याचा प्रस्ताव ठेवला. त्यांनी तात्काळ आपल्या समुदायासोबत टेस्टफ्लाइट® (TestFlight®) ची लिंक शेअर केली.

त्या एका संवादामुळे एक असे दार उघडले, ज्याची मी अपेक्षा केली नव्हती.

अंध खेळाडू सध्या ऑनलाइन कसे खेळतात

या संभाषणांमधून मला एक गोष्ट कळली, ती म्हणजे आज दृष्टिबाधित खेळाडूंसाठी ऑनलाइन 'गो' खेळणे किती अवघड आहे. कोणत्याही प्लॅटफॉर्मवर असे एकही 'गो' ॲप नाही, जे सुलभतेची वैशिष्ट्ये जाहीर करते. एकही नाही.

म्हणून अंध खेळाडू सोयीनुसार मार्ग काढतात. एक सामान्य पद्धत म्हणजे झूम व्हॉइस कॉलवर खेळणे: प्रत्येक खेळाडूच्या समोर एक प्रत्यक्ष बोर्ड असतो आणि जेव्हा एखादी सोंगटी ठेवली जाते, तेव्हा खेळाडू तिचे स्थान तोंडी सांगतो, जेणेकरून प्रतिस्पर्धी आपल्या बोर्डवर तीच चाल खेळू शकेल. ही पद्धत चालते, पण ती संथ आहे, त्यात चुका होण्याची शक्यता जास्त आहे आणि ती फक्त अशा लोकांसाठी मर्यादित आहे ज्यांच्याकडे आधीपासूनच प्रत्यक्ष सोंगट्यांचा संच आहे.

दुसरा एक उपाय म्हणजे 'गिन्सेई गो' नावाच्या एका जपानी प्रोग्रामचा वापर करणे. हे सॉफ्टवेअर अंध खेळाडूंसाठी तयार केलेले नव्हते, परंतु ते ठेवलेल्या सोंगट्यांचे स्थाननिर्देशांक वाचून दाखवत असल्यामुळे, दृष्टीहीन खेळाडू आपल्याजवळ प्रत्यक्ष बोर्ड ठेवून संगणकाच्या चाली स्वतःच्या हाताने पुन्हा खेळू शकतो. हा एक तात्पुरता उपाय आहे, खरा तोडगा नाही.

कुणीही सहजपणे एक ॲप उघडून, व्हॉइसओव्हरद्वारे संपूर्ण पट ऐकून, स्पर्शाने किंवा आवाजाने सोंगट्या ठेवून आणि प्रत्येक चालीची घोषणा ऐकून घेऊ शकेल, ही कल्पना, काकिशिमा-सान यांच्या शब्दांत, एक स्वप्न होती.

खऱ्या खेळाडूंकडून आलेला खरा अभिप्राय

टेस्टफ्लाइट लिंक शेअर केल्याच्या काही दिवसांतच, मला जपानमधील दृष्टिबाधित खेळाडूंकडून प्रतिसाद मिळू लागला. त्यातील पहिला प्रतिसाद संघटनेच्या एका सदस्याचा होता, ज्याने ॲप इन्स्टॉल केले, ९×९ चा खेळ सुरू केला आणि व्हॉइसओव्हरच्या साहाय्याने बोर्डवर फिरू लागला.

मिळालेला अभिप्राय सविस्तर, प्रामाणिक आणि अत्यंत मौल्यवान होता. सुरुवातीला, ॲपमधील व्हॉइसओव्हर वाचन खूपच विस्तृत होते — प्रत्येक कोऑर्डिनेटवर "चौक" आणि प्रत्येक रिकाम्या जागेसाठी "रिकामे" असे घोषित केले जात होते. खेळाडूंनी मला ते सोपे करण्यास सांगितले: फक्त कोऑर्डिनेट वाचावा आणि तिथे दगड असेल तरच "काळा" किंवा "पांढरा" जोडावा. त्या एका बदलामुळे बोर्डवर फिरणे खूपच सोपे झाले.

इतर सूचनाही लगेचच आल्या:

• एनएचके-शैलीतील चालींची घोषणा — खेळाडूंनी जपानी दूरदर्शनवरील गो खेळाच्या समालोचनाच्या स्वरूपात चालींची घोषणा करण्याची विनंती केली: "काळा, ४-४, स्टार पॉइंट." मी ९×९, १३×१३, आणि १९×१९ पटांवर स्टार पॉइंट्स, तेंगेन, कोमोकू, सान-सान आणि इतर महत्त्वाच्या छेदनबिंदूंना नावे देऊन याची अंमलबजावणी केली. यावर तात्काळ प्रतिसाद मिळाला: "ऐकायला आणि समजायला खूप सोपे."
• गो टर्मची घोषणा — एका परीक्षकाने सुचवले की, अ‍ॅपने प्रत्येक चाल खेळली जात असताना तिच्या स्वरूपाची घोषणा करावी: अटारी, त्सुके, कोसुमी, केइमा, टोबी, आणि बरेच काही. यामुळे खेळाडूंना — विशेषतः नवशिक्यांना — बोर्डवर काय घडत आहे हे प्रत्यक्ष न पाहता समजण्यास मदत होते. आम्ही सर्वांनी मिळून प्राधान्य टर्म्सची एक यादी तयार केली, आणि हे फीचर आता सेटिंग्जमधील टॉगलसह उपलब्ध आहे.
• ग्रिड-आधारित बोर्ड नेव्हिगेशन — एका खेळाडूने सुचवले की व्हॉइसओव्हर नेव्हिगेशनने स्प्रेडशीटप्रमाणे ग्रिडचे अनुसरण करावे: उभ्या झटक्यांनी ओळींमध्ये आणि आडव्या झटक्यांनी स्तंभांमध्ये हालचाल व्हावी. यामुळे १९×१९ बोर्डवर नेव्हिगेट करणे लक्षणीयरीत्या अधिक वेगवान झाले.
• जपानी स्थानिकीकरण — सर्व मेनू, व्हॉइसओव्हर लेबल्स आणि हालचालींच्या घोषणा जपानी भाषेत ऐकू आल्यामुळे जपानमधील खेळाडूंसाठी ॲप "वापरण्यास खूपच सोपे" झाले.

आज गोबान3D मध्ये ही सर्व वैशिष्ट्ये अस्तित्वात आहेत कारण जपानमधील एका अंध खेळाडूने मला सांगितले की त्यांना कशाची गरज आहे. मी काही तासांतच अपडेट्स जारी करू शकत होतो, आणि परीक्षक नवीन बिल्ड वापरून त्याच दिवशी आपला अभिप्राय कळवत असत. पुनरावृत्तीचा वेग विलक्षण होता.

डिजिटल दरी

अंध गो खेळाडूंसोबत काम केल्यामुळे मला एक गोष्ट अगदी स्पष्ट झाली आहे: जपानिज असोसिएशन फॉर ब्लाइंड गो सारख्या संस्थांनी केलेले शारीरिक सुलभतेचे काम उल्लेखनीय आहे, परंतु डिजिटल क्षेत्रात एक मोठी दरी आहे.

प्रत्यक्ष हाताळता येणारे सेट्स संख्येने मर्यादित असतात. त्यांचे उत्पादन, पाठवणी आणि वितरण करावे लागते. ज्यांना तो हवा आहे, त्या प्रत्येकाला तो मिळू शकत नाही. आणि सेट उपलब्ध असूनही, ऑनलाइन प्रतिस्पर्ध्यासोबत खेळण्यासाठी व्हॉइस कॉल्स आणि शारीरिक समन्वयाची आवश्यकता असते.

पूर्णपणे सुलभ डिजिटल गो ॲप प्रत्यक्ष खेळता येणाऱ्या उपकरणांची जागा घेत नाही, तर ते त्याला पूरक ठरते. याचा अर्थ असा की, टोकियोमधील एक अंध खेळाडू आयफोन® आणि हेडफोन्सच्या जोडीशिवाय इतर कशाचीही गरज न लागता लंडनमधील एका अंध खेळाडूविरुद्ध खेळू शकतो.

एक जागतिक स्पर्धा

त्यांच्या एका संदेशात, काकिशिमा-सान यांनी एक अशी कल्पना मांडली, ज्यामुळे मी थक्क झालो: जेव्हा गोबान3D पूर्ण होईल, तेव्हा त्यांना एक 'ब्लाइंड ऑनलाइन गो वर्ल्ड टूर्नामेंट' आयोजित करायची आहे — ज्यामध्ये जपान, चीन, कोरिया, तैवान आणि इतर देशांतील दृष्टिबाधित खेळाडू पहिल्यांदाच डिजिटल पद्धतीने स्पर्धा करण्यासाठी एकत्र येतील.

या संघटनेचे आशियातील अंध गो खेळाडूंशी आधीपासूनच संबंध आहेत. आतापर्यंत, असा कार्यक्रम आयोजित करू शकेल असे कोणतेही व्यासपीठ नव्हते. गोबान3D ते व्यासपीठ ठरू शकेल ही शक्यता, मी हा प्रकल्प सुरू केला तेव्हा कल्पनाही करू शकलो नसलेल्या गोष्टींच्या पलीकडे जाऊन, मला नम्रता आणि प्रेरणा देणारी आहे.

पुढे काय होणार

जपानी असोसिएशन फॉर ब्लाइंड गो सोबतचे सहकार्य सुरू आहे. सतत अभिप्राय येत आहेत आणि प्रत्येक संदेशामुळे ॲप थोडे अधिक चांगले होत आहे. अंध खेळाडूंनी मागितलेली वैशिष्ट्ये केवळ अंध खेळाडूंनाच मदत करत नाहीत — NHK-शैलीतील घोषणा, गो शब्दांचे उच्चारण आणि ग्रिड नेव्हिगेशन यांसारख्या वैशिष्ट्यांमुळे हे ॲप सर्वांसाठी अधिक चांगले बनते.

मी गोबान3D ची सुरुवात एकटाच डेव्हलपर म्हणून केली होती, तेव्हा माझ्याकडे कोणतीही टीम, निधी किंवा ॲक्सेसिबिलिटीच्या जगात कोणतीही ओळख नव्हती. एका ईमेलने हे सर्व बदलून टाकले. जपानमधील अंध गो समुदायाच्या औदार्याने, त्यांच्या कौशल्याने आणि उत्साहाने या ॲपला असा आकार दिला आहे, जो मी एकटा कधीच साध्य करू शकलो नसतो.

जर तुम्ही सहाय्यक तंत्रज्ञान वापरत असाल आणि तुम्हाला गोबान3डी (Goban3D) वापरून बघायचे असेल, तर मला तुमच्याकडून ऐकायला आवडेल. 'बीटामध्ये सामील व्हा' (Join the Beta) या पृष्ठाला भेट द्या किंवा support@goban3d.com वर ईमेल करा. सुलभतेच्या गरजा असलेल्या खेळाडूकडून मिळालेला प्रत्येक अभिप्राय हा या प्रकल्पाला मिळणारा सर्वात मौल्यवान अभिप्राय आहे.