Depășind barierele: Lucrul cu jucători orbi de Go în Japonia

Când am început să construiesc Goban3D, știam că accesibilitatea trebuie să fie la baza sa. Ce nu știam era că un singur email la Tokyo va schimba întreaga direcție a proiectului.

Setul Ai-Go

În Japonia, Asociația Japoneză pentru Go pentru Nevăzători (日本視覚障害者囲碁協会) lucrează de ani de zile pentru a face Go accesibil jucătorilor cu deficiențe vizuale. Realizarea lor cea mai remarcabilă este setul de Go tactil Ai-Go — o tablă special concepută cu linii reliefate și puncte stea care pot fi citite prin atingere, și pietre cu caneluri în opt direcții care se blochează în tablă. Jucătorii pot simți poziția și culoarea fiecărei pietre doar prin atingere.

Asociația nu vinde doar aceste seturi — le donează școlilor pentru nevăzători din Japonia și din întreaga lume. Organizează turnee de Go pentru nevăzători, aducând laolaltă jucători care altfel ar avea foarte puține oportunități de a juca. Declarația lor de misiune a rezonat profund cu mine: „Crearea unei lumi în care toată lumea se conectează pașnic și egal prin Go."

Un email rece la Tokyo

La începutul lunii martie 2026, am scris asociației prin formularul de contact de pe site-ul lor. M-am prezentat, am explicat ce încerca să facă Goban3D și am întrebat dacă ar fi dispuși să partajeze aplicația cu membrii lor pentru testare. Am scris în engleză, am inclus o traducere în japoneză și am sperat la ce e mai bun.

Răspunsul a venit în mai puțin de o zi. Kakishima Mitsuharu, directorul reprezentant al asociației, a răspuns cu o căldură extraordinară. A descris o experiență digitală accesibilă de Go ca „un vis". A oferit să prezinte Goban3D media japoneze de Go. A partajat linkul TestFlight cu comunitatea sa imediat.

Acel schimb singular a deschis o ușă pe care nu mă așteptasem să o găsesc.

Cum joacă jucătorii nevăzători online în prezent

Unul dintre lucrurile pe care le-am învățat din aceste conversații este cât de dificil este Go-ul online pentru jucătorii cu deficiențe vizuale astăzi. Nu există nicio aplicație Go pe nicio platformă care să declare funcții de accesibilitate. Niciuna.

Deci jucătorii nevăzători improvizează. O metodă comună este să joace printr-un apel video Zoom: fiecare jucător are o tablă fizică în față, iar când o piatră este plasată, jucătorul anunță coordonatele verbal astfel încât adversarul să poată reproduce mutarea pe propria tablă. Funcționează, dar este lent, predispus la erori și limitat la persoane care deja dețin un set tactil.

O altă abordare implică un program japonez numit Ginsei Go. Software-ul nu a fost conceput pentru jucătorii nevăzători, dar deoarece citește coordonatele pietrelor plasate, un jucător cu deficiențe vizuale poate ține o tablă fizică lângă el și reproduce manual mutările calculatorului. Este o soluție de compromis, nu o soluție propriu-zisă.

Ideea că cineva ar putea pur și simplu să deschidă o aplicație, să aibă întreaga tablă citită de VoiceOver, să plaseze pietre prin atingere sau voce și să audă fiecare mutare anunțată — asta era, după cum spunea Kakishima-san, un vis.

Feedback real de la jucători reali

În câteva zile de la partajarea linkului TestFlight, am început să primesc feedback de la jucători cu deficiențe vizuale din Japonia. Primul a fost un membru al asociației care a instalat aplicația, a pornit un joc de 9×9 și a început să navigheze pe tablă cu VoiceOver.

Feedback-ul a fost detaliat, onest și incredibil de valoros. La început, citirea VoiceOver a aplicației era prea verbosă — anunțând „intersecție" la fiecare coordonată și „gol" pentru fiecare punct neocupat. Jucătorii m-au rugat să simplific: citește doar coordonata și adaugă „negru" sau „alb" doar dacă o piatră este prezentă. Acea singură schimbare a făcut tabla dramaticamente mai ușor de navigat.

Alte sugestii au urmat rapid:

• Anunțuri de mutări în stil NHK — jucătorii au cerut ca mutările să fie anunțate în formatul folosit de comentariile televizate de Go japoneze: „Negru, 4-4, punct stea." Am implementat aceasta cu poziții denumite pentru puncte stea, tengen, komoku, san-san și alte intersecții cheie pe tablele de 9×9, 13×13 și 19×19. Răspunsul a fost imediat: „Foarte ușor de auzit și înțeles."
• Anunțuri de termeni Go — un tester a sugerat că aplicația să anunțe forma fiecărei mutări pe măsură ce este jucată: atari, tsuke, kosumi, keima, tobi și altele. Aceasta îi ajută pe jucători — în special pe începători — să înțeleagă ce se întâmplă pe tablă fără a fi nevoiți să o vizualizeze. Împreună am alcătuit o listă de termeni prioritari, iar funcția este acum activă cu un comutator în setări.
• Navigare pe tablă bazată pe grilaj — un jucător a sugerat că navigarea VoiceOver ar trebui să urmeze grilajul ca o foaie de calcul: gesturile verticale mișcă între rânduri, gesturile orizontale mișcă între coloane. Aceasta a făcut navigarea pe o tablă de 19×19 dramaticamente mai rapidă.
• Localizare japoneză — a auzi toate meniurile, etichetele VoiceOver și anunțurile de mutări în japoneză a făcut aplicația „mult mai ușor de utilizat" pentru jucătorii din Japonia.

Fiecare dintre aceste funcții există în Goban3D astăzi pentru că un jucător nevăzător din Japonia mi-a spus ce aveau nevoie. Puteam lansa actualizări în câteva ore, iar testerii ar încerca noua versiune și ar scrie înapoi în aceeași zi. Ritmul iterației era extraordinar.

Decalajul digital

Lucrul cu jucătorii nevăzători de Go mi-a clarificat ceva: munca de accesibilitate fizică făcută de organizații precum Asociația Japoneză pentru Go pentru Nevăzători este remarcabilă, dar există un decalaj digital semnificativ.

Seturile tactile fizice sunt limitate ca număr. Trebuie fabricate, expediate și distribuite. Nu toți cei care vor un set pot obține unul. Și chiar și cu un set, a juca un adversar online necesită în continuare apeluri vocale și coordonare manuală.

O aplicație Go digital accesibilă nu înlocuiește setul tactil — îl completează. Înseamnă că un jucător nevăzător din Tokyo poate juca împotriva unui jucător nevăzător din Londra fără a avea nevoie de nimic altceva decât un iPhone și o pereche de căști.

Un turneu mondial

Într-unul din mesajele sale, Kakishima-san a împărtășit o viziune care m-a oprit locului: când Goban3D va fi complet, vrea să organizeze un Turneu Mondial de Go Online pentru Nevăzători — reunind jucători cu deficiențe vizuale din Japonia, China, Coreea, Taiwan și din toată lumea pentru a concura digital pentru prima dată.

Asociația are deja conexiuni cu jucători nevăzători de Go din toată Asia. Până acum, nu a existat nicio platformă care să poată găzdui un astfel de eveniment. Posibilitatea că Goban3D ar putea fi acea platformă este atât umilitoare cât și motivantă dincolo de orice mi-aș fi putut imagina când am început acest proiect.

Ce urmează

Colaborarea cu Asociația Japoneză pentru Go pentru Nevăzători este în curs. Feedback-ul continuă să sosească, fiecare mesaj făcând aplicația puțin mai bună. Funcțiile pe care jucătorii nevăzători le-au cerut nu ajută doar jucătorii nevăzători — anunțurile în stil NHK, anunțurile de termeni Go și navigarea pe grilaj fac aplicația mai bună pentru toată lumea.

Am început Goban3D ca un dezvoltator solo fără echipă, fără finanțare și fără conexiuni în lumea accesibilității. Un singur email a schimbat asta. Generozitatea, expertiza și entuziasmul comunității de Go nevăzătoare din Japonia au modelat această aplicație în moduri pe care nu le-aș fi putut realiza singur.

Dacă folosești tehnologii de asistență și ai dori să testezi Goban3D, mi-ar plăcea să aud de la tine. Vizitează pagina Alătură-te Betei sau trimite un email la support@goban3d.com. Fiecare feedback de la un jucător cu nevoi de accesibilitate este cel mai valoros input pe care îl primește acest proiect.