Die Lücke schließen: Mit blinden Go-Spielern in Japan

Als ich mit der Entwicklung von Goban3D begann, war mir klar: Barrierefreiheit muss von Grund auf im Mittelpunkt stehen. Was ich nicht ahnte, war, dass eine einzige E-Mail nach Tokio die gesamte Richtung des Projekts verändern würde.

Das Ai-Go-Set

In Japan arbeitet die Japanische Vereinigung für blinde Go-Spieler (日本視覚障害者囲碁協会) seit Jahren daran, Go für sehbehinderte Spielerinnen und Spieler zugänglich zu machen. Ihr bemerkenswertestes Ergebnis ist das taktile Ai-Go-Set – ein speziell gestaltetes Brett mit erhabenen Linien und Sternpunkten, die sich ertasten lassen, sowie Steine mit acht Rillen, die im Brett einrasten. Spielerinnen und Spieler können die Position und Farbe jedes Steins allein durch Berührung erkennen.

Die Vereinigung verkauft diese Sets nicht nur – sie spendet sie an Blindenschulen in Japan und weltweit. Sie veranstaltet Turniere für blinde Go-Spieler und schafft so Begegnungen, die sonst kaum möglich wären. Ihr Leitbild hat mich tief berührt: „Eine Welt schaffen, in der alle friedlich und gleichberechtigt durch Go verbunden sind."

Eine Cold E-Mail nach Tokio

Anfang März 2026 schrieb ich über das Kontaktformular auf der Website der Vereinigung. Ich stellte mich vor, erklärte, was Goban3D leisten soll, und fragte, ob sie bereit wären, die App mit ihren Mitgliedern zu testen. Ich schrieb auf Englisch, fügte eine japanische Übersetzung bei und hoffte auf das Beste.

Die Antwort kam innerhalb eines Tages. Kakishima Mitsuharu, der Geschäftsführende Direktor der Vereinigung, antwortete mit außerordentlicher Herzlichkeit. Er beschrieb ein digital zugängliches Go-Erlebnis als „like a dream". Er bot an, Goban3D japanischen Go-Medien vorzustellen, und teilte den TestFlight-Link sofort mit seiner Community.

Dieser eine Austausch öffnete eine Tür, mit der ich nicht gerechnet hatte.

Wie blinde Spieler derzeit online spielen

Aus diesen Gesprächen erfuhr ich, wie schwierig Online-Go für sehbehinderte Menschen heute ist. Es gibt keine einzige Go-App auf irgendeiner Plattform, die Barrierefreiheitsfunktionen ausweist. Keine einzige.

Also behilft man sich. Eine verbreitete Methode ist das Spielen über einen Zoom-Sprachanruf: Beide Spielerinnen und Spieler haben ein physisches Brett vor sich, und wer einen Stein setzt, nennt die Koordinaten laut, damit die andere Person den Zug auf ihrem Brett nachstellen kann. Es funktioniert – aber es ist langsam, fehleranfällig und setzt voraus, dass beide ein taktiles Set besitzen.

Ein anderer Ansatz nutzt ein japanisches Programm namens Ginsei Go. Die Software wurde nicht für blinde Spieler entwickelt, liest jedoch die Koordinaten gesetzter Steine vor – so kann eine sehbehinderte Person ein physisches Brett danebenstellen und die Züge des Computers manuell nachziehen. Das ist eine Notlösung, keine echte Antwort.

Die Vorstellung, dass jemand einfach eine App öffnen, das gesamte Brett von VoiceOver vorlesen lassen, Steine per Berührung oder Sprache setzen und jeden Zug hören kann – das war, wie Kakishima-san es ausdrückte, ein Traum.

Echtes Feedback von echten Spielern

Schon wenige Tage nachdem der TestFlight-Link geteilt worden war, erhielt ich Rückmeldungen von sehbehinderten Spielerinnen und Spielern in Japan. Die erste kam von einem Vereinsmitglied, das die App installiert, ein 9×9-Spiel gestartet und begonnen hatte, das Brett mit VoiceOver zu erkunden.

Das Feedback war detailliert, ehrlich und unglaublich wertvoll. Zunächst war die VoiceOver-Ausgabe der App zu ausführlich – bei jeder Koordinate wurde „Schnittpunkt" angesagt und jedes freie Feld als „leer" bezeichnet. Die Spielerinnen und Spieler baten mich, es zu vereinfachen: nur die Koordinate vorlesen, und „Schwarz" oder „Weiß" nur ergänzen, wenn ein Stein vorhanden ist. Diese eine Änderung machte die Navigation auf dem Brett deutlich angenehmer.

Weitere Vorschläge folgten rasch:

• Zugansagen im NHK-Stil – die Spieler wünschten sich Ansagen im Format, das im japanischen Fernsehen für Go-Kommentare verwendet wird: „Schwarz, 4-4, Sternpunkt." Ich habe das umgesetzt, mit benannten Positionen für Sternpunkte, Tengen, Komoku, San-San und andere wichtige Schnittpunkte auf 9×9-, 13×13- und 19×19-Brettern. Die Reaktion war sofort da: „Sehr leicht zu hören und zu verstehen."
• Go-Begriff-Ansagen – ein Tester schlug vor, dass die App die Form jedes Zugs beim Setzen ankündigt: atari, tsuke, kosumi, keima, tobi und mehr. Das hilft Spielerinnen und Spielern – besonders Anfängerinnen und Anfängern –, das Geschehen auf dem Brett nachzuvollziehen, ohne es visualisieren zu müssen. Gemeinsam stellten wir eine Liste von Prioritätsbegriffen zusammen; die Funktion ist inzwischen live und über die Einstellungen ein- und ausschaltbar.
• Rasterbasierte Brettnavigation – ein Spieler regte an, dass die VoiceOver-Navigation dem Raster wie in einer Tabellenkalkulation folgen sollte: vertikale Wischgesten wechseln zwischen Zeilen, horizontale zwischen Spalten. Das machte die Navigation auf einem 19×19-Brett erheblich schneller.
• Japanische Lokalisierung – alle Menüs, VoiceOver-Beschriftungen und Zugansagen auf Japanisch zu hören, machte die App für Spielerinnen und Spieler in Japan „viel einfacher zu bedienen".

Jede dieser Funktionen ist heute in Goban3D vorhanden, weil ein blinder Spieler in Japan mir gesagt hat, was er braucht. Ich konnte Updates innerhalb von Stunden veröffentlichen, und die Testerinnen und Tester probierten den neuen Build aus und schrieben noch am selben Tag zurück. Das Tempo der Weiterentwicklung war außergewöhnlich.

Die digitale Lücke

Die Zusammenarbeit mit blinden Go-Spielerinnen und -Spielern hat mir eines sehr klar gemacht: Die physische Barrierefreiheitsarbeit von Organisationen wie der Japanischen Vereinigung für blinde Go-Spieler ist bemerkenswert – doch es gibt eine erhebliche digitale Lücke.

Taktile Sets sind in ihrer Stückzahl begrenzt. Sie müssen hergestellt, verschickt und verteilt werden. Nicht jeder, der eines möchte, kann auch eines bekommen. Und selbst mit einem Set erfordert das Spielen gegen eine andere Person online noch immer Sprachanrufe und manuelle Koordination.

Eine vollständig zugängliche digitale Go-App ersetzt das taktile Set nicht – sie ergänzt es. Sie bedeutet, dass eine blinde Spielerin in Tokio gegen einen blinden Spieler in London antreten kann, ohne mehr als ein iPhone und ein Paar Kopfhörer zu benötigen.

Ein Weltturnier

In einer seiner Nachrichten teilte Kakishima-san eine Vision, die mich innehalten ließ: Wenn Goban3D fertig ist, möchte er ein Blinden-Online-Go-Weltturnier organisieren – und sehbehinderte Spielerinnen und Spieler aus Japan, China, Korea, Taiwan und darüber hinaus zum ersten Mal zu einem digitalen Wettkampf zusammenbringen.

Die Vereinigung hat bereits Kontakte zu blinden Go-Spielern in ganz Asien. Bislang gab es keine Plattform, die ein solches Event hätte austragen können. Die Möglichkeit, dass Goban3D diese Plattform sein könnte, ist zugleich demütigend und motivierender, als ich mir beim Start dieses Projekts hätte vorstellen können.

Was als Nächstes kommt

Die Zusammenarbeit mit der Japanischen Vereinigung für blinde Go-Spieler geht weiter. Feedback kommt nach wie vor an, und jede Nachricht macht die App ein kleines bisschen besser. Die Funktionen, die blinde Spielerinnen und Spieler angefragt haben, helfen übrigens nicht nur blinden Menschen – NHK-Stil-Ansagen, Go-Begriff-Einblendungen und Rasternavigation machen die App für alle besser.

Ich habe Goban3D als Einzelentwickler begonnen – ohne Team, ohne Finanzierung, ohne Kontakte in der Barrierefreiheitswelt. Eine einzige E-Mail hat das verändert. Die Großzügigkeit, das Fachwissen und die Begeisterung der blinden Go-Community in Japan haben diese App auf eine Weise geprägt, die ich allein nie hätte erreichen können.

Wenn du assistive Technologien nutzt und Goban3D testen möchtest, würde ich mich sehr über eine Nachricht freuen. Besuche die Seite Beta testen oder schreib an support@goban3d.com. Jede Rückmeldung von einer Person mit Barrierefreiheitsbedarf ist der wertvollste Beitrag, den dieses Projekt erhalten kann.