Unindo as diferenças: Trabalhando com jogadores cegos de Go no Japão

Quando comecei a desenvolver o Goban3D, eu sabia que a acessibilidade tinha que ser fundamental. O que eu não sabia era que um simples e-mail para Tóquio mudaria completamente o rumo do projeto.

O conjunto Ai-Go

No Japão, a Associação Japonesa para Go para Cegos (日本視覚障害者囲碁協会) trabalha há anos para tornar o Go acessível a jogadores com deficiência visual. Sua conquista mais notável é o conjunto de Go tátil Ai-Go — um tabuleiro especialmente projetado com linhas em relevo e pontos em forma de estrela que podem ser lidos pelo tato, e pedras com ranhuras em oito direções que se encaixam no tabuleiro. Os jogadores podem sentir a posição e a cor de cada pedra apenas pelo tato.

A associação não se limita a vender esses jogos — ela os doa para escolas para cegos no Japão e internacionalmente. Eles organizam torneios de Go para cegos, reunindo jogadores que, de outra forma, teriam pouquíssimas oportunidades de jogar. Sua missão me tocou profundamente: "Criar um mundo onde todos se conectem de forma pacífica e igualitária através do Go."

Um e-mail frio para Tóquio

No início de março de 2026, entrei em contato com a associação através do formulário de contato do site. Apresentei-me, expliquei o que a Goban3D estava tentando fazer e perguntei se eles estariam dispostos a compartilhar o aplicativo com seus membros para testes. Escrevi em inglês, incluí uma tradução para japonês e torci para que tudo desse certo.

A resposta chegou em menos de um dia. Kakishima Mitsuharu, o diretor representante da associação, respondeu com extraordinária cordialidade. Ele descreveu uma experiência digital acessível de Go como "um sonho" . Ofereceu-se para apresentar o Goban3D à mídia japonesa especializada em Go. Compartilhou imediatamente o link do TestFlight® com sua comunidade.

Essa simples conversa abriu uma porta que eu não esperava.

Como os jogadores cegos jogam online atualmente

Uma das coisas que aprendi com essas conversas é o quão difícil é jogar Go online para jogadores com deficiência visual hoje em dia. Não existe nenhum aplicativo de Go em nenhuma plataforma que declare recursos de acessibilidade. Nenhum.

Assim, os jogadores cegos improvisam. Um método comum é jogar por meio de uma chamada de voz no Zoom: cada jogador tem um tabuleiro físico à sua frente e, quando uma pedra é colocada, o jogador anuncia as coordenadas verbalmente para que o oponente possa reproduzir o movimento em seu próprio tabuleiro. Funciona, mas é lento, propenso a erros e limitado a pessoas que já possuem um jogo de tabuleiro físico.

Outra abordagem envolve um programa japonês chamado Ginsei Go. O software não foi projetado para jogadores cegos, mas como lê as coordenadas das pedras colocadas, um jogador com deficiência visual pode manter um tabuleiro físico ao lado e reproduzir manualmente os movimentos do computador. É uma solução alternativa, não definitiva.

A ideia de que alguém pudesse simplesmente abrir um aplicativo, ter todo o tabuleiro lido pelo VoiceOver, colocar pedras por toque ou voz e ouvir cada movimento anunciado — isso era, como disse Kakishima-san, um sonho.

Feedback real de jogadores reais

Poucos dias após compartilhar o link do TestFlight, comecei a receber feedback de jogadores com deficiência visual no Japão. O primeiro foi um membro da associação que instalou o aplicativo, iniciou um jogo 9x9 e começou a navegar pelo tabuleiro com o VoiceOver.

O feedback foi detalhado, honesto e incrivelmente valioso. No início, a narração do VoiceOver do aplicativo era muito prolixa — anunciando "interseção" em cada coordenada e "vazio" para cada ponto desocupado. Os jogadores me pediram para simplificar: bastava ler a coordenada e adicionar "preto" ou "branco" somente se houvesse uma pedra presente. Essa simples mudança tornou a navegação no tabuleiro muito mais fácil.

Outras sugestões surgiram rapidamente:

• Anúncios de lances no estilo da NHK — os jogadores pediram que os lances fossem anunciados no formato usado pelos comentários de Go na televisão japonesa: "Pretas, 4-4, ponto estrela". Implementei isso com posições nomeadas para pontos estrela, tengen, komoku, san-san e outras interseções importantes em tabuleiros 9x9, 13x13 e 19x19. A resposta foi imediata: "Muito fácil de ouvir e entender".
• Anúncios de termos de Go — um dos testadores sugeriu que o aplicativo anunciasse o formato de cada lance conforme ele é executado: atari, tsuke, kosumi, keima, tobi e outros. Isso ajuda os jogadores — especialmente os iniciantes — a entender o que está acontecendo no tabuleiro sem precisar visualizar as jogadas. Juntos, compilamos uma lista de termos prioritários, e o recurso já está disponível com uma opção para ativar/desativar nas configurações.
• Navegação em tabuleiro baseada em grade — um jogador sugeriu que a navegação por VoiceOver seguisse a grade como uma planilha: gestos verticais movem entre linhas, gestos horizontais movem entre colunas. Isso tornou a navegação em um tabuleiro 19x19 drasticamente mais rápida.
• Localização para japonês — ouvir todos os menus, rótulos do VoiceOver e anúncios de movimentos em japonês tornou o aplicativo "muito mais fácil de usar" para jogadores no Japão.

Cada uma dessas funcionalidades existe hoje no Goban3D porque um jogador cego no Japão me disse o que precisava. Eu conseguia lançar atualizações em questão de horas, e os testadores experimentavam a nova versão e me davam feedback no mesmo dia. O ritmo de iteração era extraordinário.

A lacuna digital

Trabalhar com jogadores cegos de Go deixou algo muito claro para mim: o trabalho de acessibilidade física realizado por organizações como a Associação Japonesa de Go para Cegos é notável, mas existe uma lacuna digital significativa.

Os conjuntos físicos táteis são limitados em número. Eles precisam ser fabricados, enviados e distribuídos. Nem todos que desejam um conseguem obtê-lo. E mesmo com um conjunto, jogar contra um oponente online ainda requer chamadas de voz e coordenação manual.

Um aplicativo de Go totalmente acessível não substitui o conjunto físico — ele o complementa. Isso significa que um jogador cego em Tóquio pode jogar contra um jogador cego em Londres sem precisar de nada além de um iPhone® e um par de fones de ouvido.

Um torneio mundial

Em uma de suas mensagens, Kakishima-san compartilhou uma visão que me deixou perplexo: quando o Goban3D estiver concluído, ele quer organizar um Torneio Mundial de Go Online para Cegos — reunindo jogadores com deficiência visual do Japão, China, Coreia, Taiwan e outros países para competir digitalmente pela primeira vez.

A associação já possui conexões com jogadores cegos de Go em toda a Ásia. Até agora, não existia uma plataforma que pudesse sediar um evento como este. A possibilidade de o Goban3D ser essa plataforma é ao mesmo tempo gratificante e motivadora, muito além de qualquer coisa que eu pudesse ter imaginado quando iniciei este projeto.

O que vem a seguir

A colaboração com a Associação Japonesa de Go para Cegos continua. Os feedbacks chegam constantemente, e cada mensagem aprimora o aplicativo. Os recursos solicitados pelos jogadores cegos não beneficiam apenas os jogadores cegos — anúncios no estilo da NHK, chamadas de termos de Go e navegação em grade tornam o aplicativo melhor para todos.

Comecei o Goban3D como desenvolvedor solo, sem equipe, sem financiamento e sem contatos no mundo da acessibilidade. Um único e-mail mudou tudo. A generosidade, a experiência e o entusiasmo da comunidade de jogadores cegos de Go no Japão moldaram este aplicativo de maneiras que eu jamais conseguiria sozinho.

Se você utiliza tecnologias assistivas e gostaria de testar o Goban3D, adoraria receber seu feedback. Visite a página "Participe do Beta" ou envie um e-mail para support@goban3d.com . Cada contribuição de um jogador com necessidades de acessibilidade é extremamente valiosa para este projeto.